民间故事：王员外嫁闺女

古时候，漳州西北乡有个王员外，夫人陈氏，早已去世，单生一个姑娘，名叫秀花，十三、四岁，长得十分美貌。可是王员外为人非常吝啬，一文钱看得比个石磨盘还大。

有一次王员外生病，请城里德星居药店张钟医生看病，为了省钱，就承诺要把女儿许配给他，约他三年后八月十五日来娶亲。张医生自然不敢收诊金，诊脉、开药也格外用心。

接着王员外请东坑泥水匠林五扩建房屋，也假说要把女儿嫁给他，约他三年后八月十五日来娶亲。林五围墙叠楼，好不卖力，不久新屋就建成。

后来王员外购买一批田园业产，请外村秀才李贵写契约，办手续，也一样把女儿许了他，约他三年后八月中秋来娶亲。

王员外田园增加，劳力不足，又雇一名长工，名叫蔡良。蔡良虚岁十八，长得壮实，犁耙耕作，无所不会。王员外为骗取他的便宜工，照样把秀花许给他。

蔡良自小勤劳，兼有体力，田园庄稼、砍柴割草、挑水喂猪，里里外外，尽是抢着做。

日出日落，转眼三载。这一年八月十五，王员外家中好不热闹，张医生、林泥水、李秀才和蔡良都来娶亲。王员外本来只是信口开河，一时想骗骗他们，谁知他们都按时到来，急得团转，不知如何是好！只得进后厅与女儿商量对策。

姑娘想了想，提出一条件：谁能猜中她出的一个哑谜，就嫁给谁。王员外无可奈何，赶紧到前厅向张钟、林五、李贵、蔡良言明。四人想，事已到此，侥幸碰碰运气，猜猜看也好。

王员外叫人搬一只鼓和两根鼓槌放在厅旁，王秀花不慌不忙地走出来，面对四人用手指上又指下、指前又指后，出三个指头、又出了五只指头，然后叫他们猜是什么意思。

张医生看了，手舞足蹈地说：“姑娘是喜爱我的！她的动作是说：‘天文冬、地骨皮；前胡、厚朴；三仙丹、五味子。’这意思是赞扬我医术高明，愿意许配给我。”

“不！不！”泥水匠林五争辩道：“姑娘是说：上盖瓦、下铺砖；前墙、后叠楼；三间排、五间起。’她夸我是能工巧匠，愿意和我鸳鸳成双。”

“错！错！你们全猜错了。”李秀才沾沾自喜地说，“姑娘是说：‘天赐福、地生财；前呼、后拥；三元及第、五子登科。’她敬佩我才学饱满，前途似锦，愿意和我配成凤鸾。”

“别相争！对不对要听姑娘定夺。”蔡良说，“她是说：我‘上无兄、下无弟：前无亲、后无戚；做三年长工，五十两工钱为聘金。’姑娘愿意和我结成连理。”

姑娘面露笑容，拿起鼓槌，“咚！咚！咚！”连敲三响，表示猜中，即含羞转身回后房。

原来蔡良在王家做工日久，姑娘爱慕他勤劳、忠厚，早已有心于他，就趁此机会表白她的心意。

可是张钟、林五、李贵三人不服，告到县老爷高升衙内，高老爷却传王员外父女及蔡良到公堂，经一番审问，搔搔脑壳，捻捻胡须，不知如何办理！却说高老爷有个精明能干的夫人，他每遇到疑难案件，常请夫人帮助处理。

这时，他忙叫衙役请夫人出堂垂帘陪审。夫人听了各人的陈述后，就附在婢女秋菊耳边悄悄说些什么，要秋菊走入后堂去传话：王员外不该妄自将一个女儿许配给四个人，但事情还是出在王秀花身上：秀花若是个男人，就不会出现这种事情。”说完，喝令衙役将王秀花押进后堂审问。

王秀花被押进去后，随即从后堂传来一阵啪啪的竹鞭拷打声。少顷，一位衙役匆匆出来禀告老爷，说王秀花受不了刑罚，已当场死去。张钟、林五、李贵、蔡良四个人都吃了一惊。

谁知高夫人却冷冷地对他们说：“现在王秀花受刑身亡，亲事谁要，谁就把死尸领回去埋葬。”张、林、李三人心想：领个死人回家做什么？都说：“我们愿意收回诉讼。”

“你们都愿意具结吗？”高夫人问道。

“情愿具结！”张、林、李各自划押具结。

“你们三人可以回去了。”高老爷说。

只有蔡良心里难过，不觉暗暗地落泪。三人走后，他说：“老爷、夫人在上，秀花生前既许配给我，我愿意领回去埋葬，让下民前去收尸”。

话音刚落，即见秋菊带王秀花从后堂走出来，身上全然无损，蔡良一见，心中有说不出的欢喜。原来这是高夫人想出的妙计，试探谁真心实意爱王秀花。

王员外本应杖责警戒，姑念蔡良与王秀花良辰在即，给予饶恕。最后高老爷夫妇做主，当天让蔡良和王秀花拜堂成亲。

评析：很久没有看到这种淳朴的民间故事，故事情节平平无奇，但是透露着劝人向善的灰线，希望大家能够喜欢！