民间故事：马夫当红娘

唐中宗神龙年间，中原腹地小镇上有一家姓高的大户人家，祖上曾经当过尚书，退养后在此置办了产业，儿孙们跟着享福，过起了富裕的生活。

高家有一个女儿，闺名惜福，正是二八佳人，早已许配给一个富商的儿子为妻，婚期定在明年初秋。

但是，想不到的是，小姐惜福突然喜欢上了一个白面书生。这个书生不是别人，而是惜福两个弟弟的先生，名叫宗升之。

宗升之原本是饱学之士，只因科举落第，只好委曲求全，先当教书先生，谋个生计，日后再去参加考试。因为他名声远播，消息一出，好几个大户人家去重金聘请，最后高家以每年五十贯钱的高价胜出。

高家有两个儿子，正是十来岁的年纪，聪明伶俐，也很调皮，原先的先生管教不住，因此辞馆而去。

自从宗升之来后，两个学生言听计从，学业大有长进，宗升之深得姓高员外的敬重。

有一天，惜福悄悄去探看两个弟弟读书，从窗外看见先生宗升之，不由得惊呆了，宗升之不但年轻，而且长得很帅，一张小白脸那是千里挑一。

她顿时一见钟情，眼睛一眨不眨地看着宗升之，竟然忘了回避。

宗升之偶然抬头，看见惜福看着他，顿时脸色通红。他见惜福生的貌美如花，楚楚动人，心里无限欢喜，也是一眨不眨地看着惜福。他这人心高气傲，一心想找一个称心如意的伴侣，因此还没有定亲。

如今看见惜福，正是他要找的女子，宗升之的眼睛里自然流露出满满的情意。还是两个调皮的学生发现了异样，忍不住拍手哈哈大笑起来，两人这才醒悟过来，惜福羞红着脸，转身匆匆地走了。

宗升之询问两个学生，这才得知是小姐惜福，心里禁不住浮想联翩。

话说惜福回到闺房里，脑海里怎么也挥不去宗升之的身影，但是一想到她已经定亲，就强迫自己不去想他。就这样过了两天，惜福心神不宁，到了晚上，她偷偷地去敲宗升之的门。

宗升之也在思念着惜福，但是惜福身处深闺，他无法相见，只有干着急。今晚惜福来敲房门，怎么不令他惊喜万分呢？当即一把抱住了她。

两人有说不完的情话，但是碍于礼节，不敢越雷池半步。就这样，每一天晚上，小丫环站在门外放哨，惜福和宗升之在屋里相会。

这一天晚上，惜福讲了已经定亲的事实，恳请宗升之早点向她家提亲，希望父亲能悔婚，将她许配给宗升之。

宗升之满口答应了下来，第二天便找到姓高的员外，讲出了想娶惜福为妻的意愿。想不到姓高的员外大怒，当即将宗升之赶了出去，还不准惜福踏出闺房半步。宗升之再也不能进入高家，急得六神无主。

这一天晚上，忽然响起了敲门声，他打开门一看，门外站着一个老仆，他认识，正是高家的马夫。

马夫带来惜福的书信，宗升之展开一看，惜福约他半个月后私奔，提前做好准备。宗升之大喜，写了回书，让他带给惜福。

马夫为何如此胆大呢？因为他内心里无比感激惜福，愿意为她肝脑涂地。原来，早在十年前，他逃难到此地，病倒在路边。

惜福恰好跟着父亲路过，苦苦地哀求父亲救治他，他因此得救，病愈后当上了高家的马夫。为了报恩，他愿意为惜福做一切。

时间一晃，半个月的期限到了。半夜里，马夫闯进惜福的闺房里，轻声呼喊，惜福轻声说：“老叔，我早已准备好，等候你多时了。”

马夫轻声说：“我已备好马车，此时不走，更待何时！”说罢，在前带路，惜福带着小丫环跟在后面。三人来到后门，上了马车，赶到宗升之的家里。

宗升之早已等在门外，上了马车，马车疾驰而去。后来，宗升之投奔外地的姑妈，定居在那里。多年后，他考上了进士，上任之初，带着妻儿以及丫环马夫，回去看望岳父母。

因为惜福私奔了，高家只好退了婚。如今宗升之荣耀而归，姓高的员外接纳了他们，认了这个乘龙快婿。