民间故事：书生斗阎王

每年腊月二十三，民间有蒸黄面送灶王爷上天的风俗。据说山东有个穷书生，长得白净潇洒，憨厚大方，为人直率，但家境贫寒，只有半间茅舍，无亲无妻，好不凄凉。书生几年苦读，几次落榜，无以为生，家里已是一贫如洗。

这年腊月二十三，灶王爷下凡后，发现只有这个穷书生没有给他蒸黄面，心里很不高兴。其实他早就对这个穷书生不满意，可就是狗咬乌龟——找不到头。

这下，灶王爷可就不客气了，去了阎王那儿，告了书生的黑状，说穷书生阳寿已尽，福薄命短，又“之乎者也”地说了书生的好多坏话。阎王听罢，立即差遣两位赤发鬼到阳间去捉拿穷书生。

这天夜里，书生又在挑灯夜读。约至三更，他就支持不住，便和衣伏案而睡了。两个赤发鬼见机上前，轻声呼唤着书生，书生便迷迷糊糊、跌跌撞撞地跟进了阴曹地府。

书生似有醒意，抬头看到殿堂口上方悬挂的“阎王殿”三个金闪闪的大字时，才猛然醒悟，知道这是阴曹地府。殿内两旁，列立着一个个如怪胎儿模样、凶煞无比的大小鬼，吓得他腿肚子直抽筋儿。

无奈，书生到了殿，上前叩头施礼：“小生叩见阎王爷。”

阎王见书生穿的衣服十分肮脏，令人掩鼻，十分气恼。

“穷臭书生，你阳寿已尽，快快签字划名，等候发落。”阎王似乎不愿答理书生。接着，一个鬼把花名册和笔扔给书生。

书生心里明白，只要在花名册上写了自己的名字，就要到阴间受罪。那可怎么办呢？得赶快想个好主意。书生急中生智：“大王，写名字倒容易得很，我只是还有一桩心愿未曾了结，就是我那个世间之宝……”

“哈哈……你这穷书生还有宝？真是笑话。”

“大王不知，这宝贝可是天上没有、地下不存，无价又稀奇的人间之宝。我要是把它卖了，那还得了。但我一直没舍得卖，我一个凡人家，要它何用？还是交给阎王爷，给您老人家添个光吧。”

“嗯，言之有理。”没想到这书生对我这么忠心，阎王想到这，对书生和气地说：“那好吧，我这就送你回去。”

书生心里一阵热：“多谢大王。可是我到了阳间又怎么能回来呢?”

“那容易，”阎王说，“我给你一双靴，只要每年的腊月二十五或七月初五这天夜里，你带上宝贝，登上靴就行了。”

书生接过靴，鞠躬道了声：“小生告辞了。”便出了殿门，伴着耳旁的“呼呼”风声，越过“阴阳界”，睁眼到了凡间。书生仍然伏在桌上，未动地方，桌上除了那盏破油灯和一本书外，又多了一双阎王送给他的“靴”。

书生出了一身冷汗，暗自庆幸总算回到了阳间。他怕再到那令人胆颤的阴曹地府去，赶快把那双“靴”，浇上油，借着灯火给烧了。

阎王左等书生不来，右等书生不来。由于等宝心急，一遍又一遍地催派赤发鬼去阳间打探。一晃两年已过，仍未见书生的踪影。阎王十分气恼，一跺脚，派出了三路鬼兵，手拿绳索去捉拿书生。声称还要吃他的肉，喝他的血，再打下十八层地狱。

不久，书生又被捉了回来。唉，这次会怎么发落呢？书生一上殿，殿内杀气腾腾。阎王凶神恶煞般双手伏在案上，两眼紧盯着书生。

左右众鬼有的手持厚刃九环鬼头大刀，有的手握铁链，还有的手持各种刑具，这架势好像书生一进门便把他一口给吞了。书生不禁打了个冷颤。

你哪里知道，书生早就想了计策。上堂照旧先给阎王施了个礼，双膝叩地，唉声啧舌，好像有平生一个大遗憾，在为自己追悔，样子也十二分的可怜。

阎王厉声喝道：“大胆穷书生！竟敢编织谎言戏弄本王，言而无信，是何道理！左右！”

“在！”持刀鬼不敢怠慢，就等阎王下最后一令。“与我拿下，严刑拷打，打下十八……”

“慢！"书生跪行半步，“阎王爷，小生有冤不可不讲！

“讲！”阎王爷心想，先让你聒噪着，呆会儿让你吃不了兜着走。

只听书生说道：“我自回到阳间，就害了一场无名大病，好了已是七月初六。机会已过，没法子，我只好再等腊月二十五。等啊等，总算盼到了。可我忽然记起一件大事，那就是给灶王爷蒸黄面。如果不蒸那可太不恭了。于是我在二十五这天夜里补蒸了三大锅黄面。等蒸完，已是鸡打鸣了。我才忽然想起来又误了大事。你想，我是那么没良心的人吗？唉……”说着，还掉岀了几滴眼泪，好像冤枉了他似的。

“这灶王爷，为什么偏让你为他蒸黄面呢？真是岂有此理！”阎王对灶王的做法很是不满。

“七月初五这天夜里，我打算去河里洗个澡净净身。可回家一看，没想到可恨的强盗偷了我那宝贝！我急忙向衙门告状，第二天宝贝才好不容易追回。我只好再等腊月二十五把宝贝带来，我本想穿上靴子，才发现靴子太大。我去了王裁缝家，让他给我改小点，不知他手冻坏了还是过于激动，靴子没拿住，掉到火盆里给烧成灰了……”

“啊呀！气死我了！来呀，给我拿下！”阎王心疼地大声吼叫。

“大王，那宝贝还在，您不要了？”书生似乎还惦记着那件事。阎王无奈，又像前一次那样打发书生回阳了。

书生回到阳间后，他怕阎王再捉他，四处奔走，逃避灾祸。不敢一日停留，哪怕是躲到天边。

阎王又是一等两年，更是气恼。这下阎王算是棺材里的尸体——死了心了，暗想：书生啊书生，我这次把你捉回来，定要把你打下十八层地狱不可，不！一百八十层地狱！宝物，我不要了！

可是阳间找遍了也没见到书生的影子。阎王心想：这穷书生原来是钟楼上的麻雀——吓破胆了。就是这样，我也要把你捉回！

书生怎么能逃出阎王群鬼的眼睛，躲得了初一，躲不了十五，他又被抓进了阎王殿。书生来到阎王殿，站着不下跪。

“你还不跪下！你竟敢在阎王面前使威！看我非把你刀剐了不可！”老阎气得快白眼了。

“哈哈……”书生仰面大笑，“老儿阎王听了，在这几年中我潜心学道，终于受仙人指点，成了神仙。告诉你，我乃太乙真人弟子也。你小小阎王，敢奈我何！”

阎王一听，吓了一哆嗦，一听是太乙真人的弟子，那哪能得罪得了呀，想巴结还巴结不上呢。阎王满脸堆笑：“噢，得罪，得罪。原来是大仙亲临寒殿，老朽无礼了。还望大仙恕罪，恕罪。”阎王手挽着书生的手，送出了殿门。

其实，书生并不是仙人，而是假冒的。阎王三捉书生而无奈何于书生。真是：比勇比智慧，弱生戏强鬼。