传奇故事：樊山恨

大清咸丰九年腊月，湖北恩施县十三岁的姑娘冬梅因生活无着，被人领入城内六角亭西正街一户姓樊的大户人家当丫环。冬梅一进入樊府，就撞上了一些奇奇怪怪、匪夷所思的的事儿，这些奇怪的事儿，彻底改变了丫环冬梅的命运，也成就了当时中国政坛、文坛上的一位传奇人物。

1.红妆男儿

冬梅首先感到这家的主人樊老爷怪怪的。樊老爷是一位下台总兵，被朝廷罢官后，灰溜溜地回到恩施老家。他到家伊始，就热热闹闹地大宴宾客，好像被朝廷发配原籍削职为民，是一件挺荣耀的事儿！冬梅恰好就是樊府宴客这天进入樊府的，她当然不知道主人请客为着何事，更不清楚主人在酒宴上说了什么，做了什么。酒宴散后，樊老爷看到冬梅品貌端庄秀丽，同时知道她从小跟着已经去世的父亲识得一些文字，非常满意，当即指派冬梅专职侍奉在读书楼上攻读的两位公子。樊老爷一再嘱咐冬梅，不管她在读书楼上看到些什么，听到了什么，一律要守口如瓶，不准向外人说起！

第二天，冬梅怀着一颗好奇的心，提着丰盛的饭菜来到了读书楼，一进门坎儿，冬梅就吓得“啊——”地惊叫一声，盛着饭菜的食盒儿差点儿掉在地上：只见两位如花似玉的小姐正在读书！樊老爷明明说是要他侍奉两位公子，怎么一夜之间公子却变成小姐啦？冬梅又定睛一看，没错儿，两位小姐都穿红挂绿，面若傅粉，异常漂亮！冬梅正在惊异，只见他们其中的一位款款起立，对着冬梅轻施一礼，然后轻启朱唇：“冬梅姐姐辛苦，小生樊增祥这厢有礼啦！”呀，分明是男儿的声音！冬梅这一惊非同小可，她正在惊异，另一位年龄稍大的“小姐”也同样与冬梅见礼，冬梅虽然懵懵懂懂根本没有听清对方在说什么，但她从声音里明明白白地听出，第二个与她见礼的也同样是一位爷儿们！

在侍奉他们吃完饭之后，冬梅才搞明白：先与她见礼且长得格外清秀的是二少爷樊增祥，后见礼的是樊府的大少爷，也就是樊增祥的兄长。

冬梅满腹狐疑地下了读书楼，她做梦也不敢相信，今天看到的奇怪场景是真的！但是，令冬梅更加闻所未闻的稀罕事儿还在后边呢

2.洗辱牌子

按照樊府的规矩，那两位男扮女装在读书楼潜心攻读的宝贝儿，平时吃喝拉撒全在楼上，严禁他们擅自下楼。只有在每月初一、十五的卯时，哥儿俩才得以下得楼来，到供奉祖先牌位的“报本堂”里，祭拜祖先神灵，聆听父亲庭训。

这天恰逢十五，一大早樊老爷就命冬梅先去打扫报本堂。冬梅开门后，只在牌位上扫了一眼，就吓得惊叫一声退出门来，——原来在神龛下面还竖着一块木牌子，木牌上竟然龙飞凤舞地书写着六个大字：“王八蛋滚出去”！

冬梅吓得心惊肉跳，慌忙后退几步站在门外。那六个大字还在愣眉竖眼地对着冬梅，仿佛在骂她是“王八蛋”，需要“滚出去”！可是冬梅又一想，自己虽然身份低下，但是自从进入樊府，凡事小心谨慎，没有半点差池，绝不可能变成“王八蛋”！况且又是樊老爷亲自安排她前来打理厅堂，木牌上的话绝不可能是在骂自己。想到这一层，冬梅方才安下心来。

不大一会儿，樊老爷率领两位公子来到报本堂。父子三人在焚香祭拜了祖宗神灵之后，樊老爷表情凝重地望着木牌子，声调凄楚地对儿子们说：“儿啊，老子平白无故，竟受此奇耻大辱，有道是父辱儿耻！列祖列宗在上，我要你们当着祖宗立誓雪恨！”

大公子对着祖宗牌位抢先立誓：“不得功名，不脱女红！”

二公子樊增祥对着木牌子凝视良久，才朗声说道：“功名超压左师爷，回乡焚烧洗辱牌！”

诶，这叫什么事啊？在一旁侍奉的冬梅，看得如坠五里雾中，不知所以。待两位公子上读书楼以后，樊老爷叫住了冬梅，一五一十地向她细说了原委：

樊老爷大名叫樊燮，原是湖南永州的总兵。一日，樊总兵前往湖南巡抚衙门，向抚台大人禀报军务，恰好抚台大人有事，就要他面见左师爷。左师爷就是后来大名鼎鼎的左宗棠，当时他只是个举人，在抚台大人帐下当一名师爷。然而这个左师爷非常了得，仗着自己在湘军幕府里谋划镇压太平军有功，志得意满、忘乎所以，根本没有把樊总兵放在眼里。就因为樊总兵没有向左宗棠请安，惹得左宗棠勃然大怒：“全省各镇武官见我，无论大小，都要请安，汝何故不然？”樊总兵哪里吃这一套？振振有词地说：“我乃朝廷正二品总兵，岂有向你四品幕僚请安的道理！”左宗棠平时见惯了全省各级官员低眉顺眼的样子，哪里容得下这等趾高气扬的总兵？他立马跳将起来，狠狠地踢了樊燮一脚，破口大骂：“王八蛋，滚出去！”最后官司打到咸丰皇帝那里，因当时朝廷正借助曾国藩、左宗棠等湘军势力剿灭太平军，樊燮被贬官押解回乡，左宗棠不但没有获罪，反而还步步高升。

受了这等奇耻大辱的樊燮，哪里能咽下这口气？他回到家里，便大宴亲友，告知其事。并当众宣布要重金聘请名师，教诲自己的两个儿子，使自己的后代在功名上一定要超压左宗棠。为了要孩子们牢记父亲所受之辱，于是才有了儿子们身上的女装衣服及祖宗面前的洗辱牌子。

樊老爷最后对冬梅说，他与冬梅的父亲原是军中好友，曾经一同入川参加过征讨白莲教之乱。冬梅的父亲也是受左宗棠所参，含恨而死。相同的遭遇，使樊燮分外同情冬梅父女，所以他始终把冬梅当成自己的亲人看待。樊老爷要冬梅也牢记父仇，倾力帮助两个公子，成就报仇雪耻大业。

3.脱红洗辱

听了樊老爷的话，冬梅方才明白，自己进入樊府以后，樊老爷为什么对她分外信任与器重。从此以后，冬梅完全把自己融入樊家这个大家庭之中，全心全意地侍奉两个公子读书、起居。后来，樊家的日子过得越来越清苦，以致达到了朝不保夕的地步。丫环仆人纷纷离开樊府，各奔东西，只有冬梅一个人留了下来，咬紧牙关，吃苦耐劳，帮助樊老夫人料理家务。天有不测风云，樊家大公子因劳累过度，不幸逝世，临死前口中还念念有词：“左宗棠可杀！”这样一来，洗辱雪耻的重任就落在了二公子樊增祥一个人身上。

二公子樊增祥，别字樊山，聪颖过人，招人喜欢。这天，冬梅上读书楼送饭，座位上却不见了二公子。冬梅用眼四下瞧，终于看到樊增祥一个人站在墙角落里，手捧着哥哥的画像泪流满面。冬梅上前递过自己的香罗帕，不料樊增祥推开罗帕，突然转身抓起笔来，含泪挥笔在墙壁上写下了五个大字：“左宗棠可杀！”这五个大字一直保留在樊府墙壁上，一直到上世纪抗战时期还依稀可辨。

从此以后，樊增祥除了每月初一、十五两次在报本堂盟誓之外，每天开课前必然面壁而立，对着“左宗棠可杀”五个大字，高声自问：“樊增祥，你忘了父辱兄仇么？”然后方才落座用功苦读。

功夫不亏有心人，三年之后，樊增祥先是考中秀才，脱去外罩女装；四年之后，他又于同治六年考中举人，脱去贴身红妆。冬梅与樊增祥也因长期相濡以沫、日久生情，最后由樊老爷做主，与樊增祥成就美好姻缘。樊增祥中举以后，受到湖广总督张之洞的赏识，成了总督大人的得意门生。在张之洞的提携之下，樊增祥在湖北多地出任教谕之职，他更加发奋苦读，终于在光绪三年他三十二岁时，高中丁丑科进士。

樊增祥得中进士之后，樊家在府中宴客三天，以示庆贺。在酒宴上，樊老爷拿出洗辱牌当众焚毁，一边烧一边哈哈大笑：“左师爷，你听着，我儿的功名压过你啦，我儿的功名超过你啦！哈哈……”谁知乐极生悲，樊老爷正在得意，突然嘴歪眼斜，向后一仰，昏倒在地。

樊老爷在病床上一躺就是三年，弥留之际，他把儿子樊增祥叫到病床前，乌乌拉拉地对儿子进行“临终嘱咐”。老子告诉儿子，虽然樊家后人在科举功名上压过了左宗棠，但是那姓左的老儿最近抬棺西征，收复新疆，成为封疆大吏，在朝野气焰正高，把谁都不放在眼里。老子要儿子继续不忘父耻，建功立业，彻底压过左宗棠。樊增祥不住地点头应允，樊老爷方才最后咽气。

樊老爷下世后，樊增祥牢记父亲的临终遗言，为官勤谨，为学严谨，在恩师张之洞的提携下，一步一步地坐到了陕西布政使的位置上。当左宗棠逝世后，朝廷下旨要在西安建立左宗棠专祠，陕西巡抚要樊增祥致祭，樊增祥听了夫人冬梅的建议，一口拒绝：“宁愿违命，不愿获罪先人！”

4.莫愁湖畔

转眼到了清朝末年，樊增祥已经成了江宁布政使权署两江总督。在仕途得意的同时，他又成了当时文坛上的翘楚人物，仅他的《樊山文集》就有15册60余卷；其代表作《彩云曲》，将赛金花的传奇人生描绘得酣畅淋漓，一时风靡全国，被誉为清版的《长恨歌》。而樊家的世仇左宗棠死后，他的儿子们却默默无闻，只有他的小儿子左孝同勉强中举，后来花钱捐了个道员。

这年的中秋之夜，樊增祥携夫人冬梅到莫愁湖游玩散心。天上乌云遮月，把湖光山色笼罩在一片雾霭之中。远处长江里传来西洋军舰傲慢的汽笛声，近处是几个东洋骄兵醉酒之后的笑闹声。一个东倒西歪的日本浪人撞了一下冬梅，竟然还骂了一声“八格”扬长而去。夫妇两人敢怒而不敢言，相携来到相对安静的阳春亭内，冬梅见樊增祥郁郁寡欢，极力想找话题让夫君开心。她说夫君虽说在安国定邦方面不及左宗棠，但在道德文章方面有谁人能比？再看看左家的后人，简直是一塌糊涂，真是报应啊！说到最后，冬梅感慨道：“唉，咱家老爷子地下有知，也该闭眼啦！”

樊增祥并没有接过夫人的话茬儿，而是望着云遮雾罩的湖月浮搂，随口吟出一首诗：“亘古清光彻九洲，只今烟雾锁浮楼；莫愁遮断山河影，照出山河影更愁。”

“好诗、好诗！好一个‘照出山河影更愁’啊！”忽有一人来至阳春亭外，向樊增祥抱拳施礼赞道。樊增祥急忙还礼：“哈哈，樊某见中秋无月，又感山河破碎，不堪入目，遂有感而发，献丑了！还望先生赐教。”不料那人进得阳春亭，“扑通”一声跪倒，纳头便拜：“卑职左孝同不知是樊大人驾临，多有冲撞，企盼大人恕罪！”

这个左孝同不是别人，正是左宗棠的四小子，最近刚刚当上了江苏提法使，想不到竟在中秋之夜的莫愁湖畔与仇家相遇。冬梅也大吃一惊，真是冤家路窄呀！她望着可怜兮兮的左孝同，心想也活该这小子倒霉，看夫君如何来羞辱这个左家的小子！

不料樊增祥不但没有发飙，反而急忙搀起左孝同，恭恭敬敬地扶左孝同坐下，然后向他深施一礼：“左大人在上，樊某这厢有礼了！”

樊增祥来这一手，简直把冬梅与左孝同给弄愣怔了，——谁见过上司对下属见礼？更何况是仇家！冬梅正呆若木鸡，不知所措，又听樊增祥发自内心地对左孝同说：“要不是令尊大人当年羞辱家父，樊家就不可能有女妆衣服及洗辱牌子，也就更没有樊某的今日！”

左孝同以为樊增祥是在揶揄嘲讽自己，尴尬地说：“当年家父狂傲气盛，多有得罪，还请樊大人海涵！”

不料樊增祥强按左孝同入座，真诚地说：“唉，近来樊某愁肠百结、痛定思痛：家仇已矣，国恨日增！眼见列强侵扰，山河板荡，大清社稷，风雨飘摇，樊某更加怀念内靖祸乱、外拒四夷的令尊文襄公大人！请左大人代文襄公受樊某一拜！”

左孝同诚惶诚恐，急忙扶起樊增祥。樊增祥也不管一脸惊异的冬梅与左孝同，转身望着苍茫的莫愁湖水、云遮雾罩的中秋夜空，苍凉地呼喊着：

“皇天在上，后土在下，请保佑我中华大地再出几个左宗棠吧！”

从此以后，樊、左两家冰释前嫌，礼尚往来。从大清直到民国，同在两江任职的樊增祥与左孝同，再也没有产生过什么嫌隙与过节。