从前，有个叫王发的青年，在永平府开了一家豆腐店。他做豆腐手艺好，而且豆腐又白又嫩，生意十分火热。
这天中午，一个穿着华丽的白衣女子来到他的店前，和他说：“王大哥，和你讨碗豆浆喝可以吗？”
王发认为来者便是客，没有多想，就盛了一碗豆浆给她：“喝吧，小心烫！”女子喝完豆浆，说了声“谢谢”后便离开了。
第二天，这位白衣女子又来了，依然穿着昨天的衣服，来要豆浆喝。王发又给了一碗，问：“姑娘你姓什么？家住哪里？”
女子说：“我姓石，我家不远，就在南街。王大哥做的豆腐白嫩，豆浆香甜，这附近人人皆知。我每天都来喝一碗，可以吗？”
王发说：“没问题，你想喝多少都行。”
一连好几天的中午，女子都来喝豆浆。王发比较老实，也因为生意繁忙，没和这女子聊聊家常。除了知道女子姓石，其他信息全都不知，甚至不知道为什么每天都穿着同一件白衣服。
这一天，女子又来喝豆浆，喝完便对王发说：“王大哥，你家中还有谁？”
王发说：“上无父母，下无孩子，也无兄弟姐妹，独自一人。”
女子说：“那多孤独啊，你为什么不娶个媳妇一起过日子呢？”
王发轻叹一声，“哪位姑娘家家愿意嫁给一个穷小子。再说我也一个人惯了，有了媳妇反倒是个累赘。”
女子嫣然一笑：“王大哥，我看你老实，我告诉你一个秘密吧！”
然后，女子凑到王发耳边，低声说了一会儿，临走时，她再三叮嘱：“千万要按我教你的方法做呀！”
王发半信半疑地听了女子的话。第二天，他早早来到了城南的关帝庙，将关帝庙内外上下打扫干净。然后他就钻到桌底下躲了起来。
过了一会，庙外边来了八个脏兮兮的乞丐，坐在庙堂里休息。
当八个乞丐休息完并准备离开时，王发害怕地没有发出任何声音。突然，他从桌底下跳了出来，拦住了这八个乞丐，并跪在地上磕头，他向这些乞丐乞求他们收他为徒。
八个乞丐都没有理睬他。王发抓住其中一个乞丐，不断磕头求他收徒。这个乞丐无奈地说：“你真心想当我们徒弟？”
王发小鸡啄米似的磕头道：“是，是。”
这个乞丐说：“起来吧，这得看你有多少诚意了。你跟着我们，我们挨饿你也得挨饿，我们受冷你也得受冷，我们做什么你就得做什么。你能做到吗？”
王发含泪道：“我可以，我可以。”
便起身拍了拍身上的泥土，跟在八个乞丐身后走。
九人来到一个大花园，园内有一口八角大井。井水清澈透明，能清楚倒映出王发的容貌。奇怪的是，看不见八个乞丐的倒影。
一个乞丐对王发说：“我们八个人是乞丐，不想活了，想跳井，你敢跳吗？”说完，便一个接一个跳进井里。
不一会儿，井里漂浮着八个乞丐的尸体。王发吓得后退两步，吸了一口气，心想：我要是跳进井里，就淹死了。那石姑娘说，拜乞丐为师能成仙。现在别说成仙家了，差点就成淹死鬼了。吓得我够呛，我还是回家卖豆腐去吧。
王发忐忑地回到家，打开院门一看。那石姑娘坐在院子的石磨上抽泣。王发道：“石姑娘啊，你可把我骗惨了。刚才那八个乞丐一个接一个跳进井里，全都淹死了，你还叫我拜他们为师，跟着他们一起跳井吗？还有，你在这里哭什么呀？”
白衣女子道：“你不听我的嘱咐，如果你跳井里，你就能成仙了。这次你不但成不了仙，连我也要被你害死了。救救我，王大哥！他们一定会找到我的。”
王发道：“你无病无灾，我要怎么救你？”
白衣女子说：“我没有说谎，他们真的是神仙，我泄露了天机，他们不会饶过我的。等我躲过了这场劫难，我就嫁给你为妻。”
正说着，门外走来一名道士，背着一把佩剑。王发一眼便看出是其中一个乞丐。这道士对白衣女子道：“你这畜生！道破了天机，贫道特来取你性命！”
白衣女子哭泣着，紧紧拽住王发不肯松手。道士抽出手中长剑，指着白衣女子说：“跟我走！到关帝庙前向诸位仙家请罪去，或许还能饶你性命！”
白衣女子战战兢兢拽着王发来到关帝庙前，王发定睛一看，吓得出了一身冷汗，那八个淹死的乞丐，竟然还活着，但每个人身上都不是穿着刚才的乞丐衣服。
那位道士和其他七位乞丐商量一番后，前来找王发：“你保护不了这姑娘了，她是妖孽，豆浆会让她修为大增。她喝了七十七四十九天的豆浆后，就会来喝你的血，吃你的肉！”
王发被女子吓得狂挣扎，道士紧握宝剑，猛地抬起手来，剑锋凌空一挥，直奔白衣女子的头颅。王发眼前一片模糊，只看到石狮子被削去了一半头颅，但是并没有看到任何白衣女子或道士的身影。
从此，王发又继续卖起豆腐，并经常将这个故事讲给客人听。
看到永平府城里二街的半个头颅的石狮子后，很多人确信，这八个乞丐确实是八仙，此道士便是大名鼎鼎的吕洞宾。
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